Bei einem Rap Battle bzw. Battle Rap, was aus dem englischen stammt und soviel wie Rap Schlacht bedeutet, steht die Kunst, durch lyrisch eloquente Texte den Gegner zu dissen und zu demütigen im Mittelpunkt. Dabei wird die eigene Person als übergeordneter, talentierter, fantasievoller, kreativer und reicher an Skills dargestellt, wobei der Kontrahent auch durch Diss Attacken als genau das Gegenteil dargetellt wird. Üblich ist hierbei das Imponierverhalten und die Darstellung der eigenen Person als sexuell potenter und finanziell besser gestellter als der Gegner. Trotz der gewaltverherrlichenden Inhalte und aggressiven Texte gibt es auch bei der Urform des Raps gewisse Regeln bzw. Einschränkungen. So ist es grundsätzlich unerwünscht und verpönt, den Gegner durch rassistisch geprägte Texte zu dissen oder die nahen Verwandten lyrisch anzugreifen. Das Battle in der Hip Hop Szene besteht jedoch nicht nur aus dem Battle Rap, sondern auch das Kräftemessen zwischen B-Boys (Breakdancern), DJs oder Sprayern sind etablierte Arten des Battles.

In Deutschland wurde das Rap Battle erst durch den Kinofilm "8 Mile" von Eminem im Jahre 2002 Mainstream tauglich. Seither ist das batteln im Internet unter den Jugendlichen weit verbreitet und wird dem lyrischen Rap Battle auf der Straße preferiert.

Die Künstler bzw. Rap Gruppen aus den vereinigten Staaten, die im Bereich des Battle Rap Maßstäbe gesetzt und die Szene geprägt haben sind u.a. Percee P, Lord Finesse, Wu-Tang Clan, 2Pac, Souls of Mischief, The Notorious B.I.G., Rakim, Nas, Big L, Big Daddy Kane, Eminem, Chino XL und Canibus.

In Deutschland kann man folgende Künstler als prägend für die Battle Rap Szene in Deutschland ansehen: Tone, Westberlin Maskulin (Taktloss und Kool Savas), M.O.R., Prinz Pi (noch als Prinz Porno), Sha-Karl, Huss & Hodn, Samy Deluxe, Sido, Kollegah, Favorite und Eko Fresh.